Τυφώνας Μελίσσα: Σάρωσε τη Τζαμάικα, έφθασε στην Κούβα

Ο τυφώνας Μελίσσα αφού σάρωσε τη Τζαμάικα έφτασε στην ξηρά στις νότιες ακτές της ανατολικής Κούβας ως τυφώνας κατηγορίας 3, ανέφερε το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ (NHC) στην τελευταία του ανακοίνωση.

Ο τυφώνας βρισκόταν περίπου 95 χλμ. δυτικά-νοτιοδυτικά του Γκουαντάναμο στην Κούβα, με μέγιστη ταχύτητα ανέμων 195 χλμ/ώρα, λίγες ώρες αφότου έφτασε στην ξηρά στη γειτονική Τζαμάικα ως ο ισχυρότερος κυκλώνας που έχει καταγραφεί ποτέ στην νησιωτικό έθνος της Καραϊβικής.

Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι έχουν ταμπουρωθεί σε καταφύγια στην Κούβα, σύμφωνα με το Associated Press (AP), ενώ έχει τεθεί σε ισχύ προειδοποίηση για τυφώνα για τις επαρχίες Γκράνμα, Σαντιάγο ντε Κούβα, Γκουαντάναμο, Ολγκίν και Λας Τούνας. Ο τυφώνας προβλέπεται να διασχίσει το νησί μέχρι το πρωί και να κινηθεί στη συνέχεια προς τις Μπαχάμες αργότερα την Τετάρτη. Η συνεχιζόμενη έντονη βροχή θα μπορούσε να προκαλέσει απειλητικές για τη ζωή πλημμύρες με πολλές κατολισθήσεις, προειδοποίησαν οι Αμερικανοί μετεωρολόγοι.

Τα προηγούμενα 24ωρα η Μελίσσα έπληξε με ορμή τη νοτιοδυτική πόλη Νιου Χόουπ της Τζαμάικα, με ανέμους που άγγιξαν τα 295 χλμ/ώρα, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ, πολύ πάνω από την ελάχιστη ταχύτητα ανέμου των 252 χλμ/ώρα μιας καταιγίδας κατηγορίας 5, το υψηλότερο επίπεδο στην κλίμακα ανέμου Saffir-Simpson.

 

Το πλήρες μέγεθος της καταστροφής θα φανεί τις πρώτες πρωινές ώρες, ο πρωθυπουργός της Τζαμάικα, Άντριου Χόλνες ωστόσο κήρυξε το νησί «περιοχή καταστροφής» και προειδοποίησε για «καταστροφικές επιπτώσεις». «Οι αναφορές που έχουμε μέχρι στιγμής περιλαμβάνουν ζημιές σε νοσοκομεία, σημαντικές ζημιές σε κατοικίες και εμπορικά ακίνητα, καθώς και ζημιές στις οδικές μας υποδομές», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Τζαμάικα, Άντριου Χόλνες, στο CNN μετά το πέρασμα της καταιγίδας.

Στη νοτιοδυτική Τζαμάικα, η ενορία της Σαιντ Έλίζαμπεθ έγινε «υποβρύχια», δήλωσε ένας αξιωματούχος, με περισσότερους από 500.000 κατοίκους χωρίς ρεύμα. Ο Χόλνες δήλωσε ότι δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένοι θάνατοι, αλλά δεδομένης της δύναμης του τυφώνα και της έκτασης των ζημιών, «αναμένουμε ότι θα υπάρξουν απώλειες ζωών». Σύμφωνα με το CNN, η Μελίσσα έχει προκαλέσει μέχρι στιγμής επτά θανάτους - τρεις στην Τζαμάικα κατά τη διάρκεια των προετοιμασιών για την καταιγίδα, τρεις στην Αϊτή και έναν στη Δομινικανή Δημοκρατία. Οι άνεμοι υποχώρησαν στα 233 χλμ/ώρα, ανέφερε το NHC, καθώς η καταιγίδα πέρασε από το νησί, πλήττοντας τις ορεινές κοινότητες ευάλωτες σε κατολισθήσεις και πλημμύρες.

Ο τυφώνας φθάνει στην Κούβα

Ο τυφώνας προβλέπεται να στραφεί προς τα βορειοανατολικά σε μια τροχιά προς το Σαντιάγο ντε Κούβα, τη δεύτερη πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της Κούβας. «Θα αισθανθούμε την κύρια επιρροή του σήμερα το απόγευμα και το βράδυ», δήλωσε ο Κουβανός πρόεδρος Μιγκέλ Ντίαζ-Κανέλ σε μήνυμα που δημοσιεύθηκε στην κρατική εφημερίδα Granma, καλώντας τους πολίτες να ακολουθήσουν τις εντολές εκκένωσης. «Γνωρίζουμε ότι αυτός ο κυκλώνας θα προκαλέσει σημαντικές ζημιές».

Η Διεθνής Ομοσπονδία του Ερυθρού Σταυρού δήλωσε ότι έως και 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι στην Τζαμάικα αναμένεται να επηρεαστούν άμεσα από την καταιγίδα.