OnlyFans: Η ερωτική «βιομηχανία» μοίρασε 5 δισ. δολάρια

Από τότε που ιδρύθηκε, το 2016, από έναν ευκατάστατο Βρετανό, το OnlyFans έχει εξελιχθεί σε γίγαντα του πορνογραφικού περιεχομένου. 

Η πλατφόρμα, της οποίας ο τωρινός ιδιοκτήτης -ένας μυστικοπαθής Ουκρανοαμερικανός- φέρεται να εξετάζει την πώλησή της για οκτώ δισεκατομμύρια δολάρια, χρησιμοποιείται από περισσότερους από 4.000.000 «δημιουργούς» που αναρτούν περιεχόμενο, και πάνω από 300 εκατομμύρια «θαυμαστές», που πληρώνουν για να το δουν.

 Στη διαχειριστική χρήση έως τον Νοέμβριο του 2023, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα στοιχεία, κατέγραψε έσοδα ύψους 1,3 δισ. δολαρίων. Με λειτουργικό περιθώριο περίπου 50%, ξεπερνά ακόμη και κολοσσούς της τεχνολογίας όπως η Alphabet, η Meta και η Microsoft. Το OnlyFans υπήρξε τεράστια οικονομική επιτυχία. Παράλληλα, άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο η πορνογραφία παράγεται, διαμοιράζεται και καταναλώνεται στο Διαδίκτυο, παρατηρεί σε άρθρο του ο Economist.

Από... καταβολής του, το Ίντερνετ είναι γεμάτο πορνογραφικό υλικό. Έρευνα που δημοσιεύτηκε το 2023 στο Journal of Sex Research δείχνει ότι οι μεγάλες πορνογραφικές ιστοσελίδες έχουν περισσότερους μηνιαίους επισκέπτες και προβολές σελίδων από το Amazon, το Netflix ή το Zoom. Κι όμως, η βιομηχανία δυσκολεύεται να βγάλει χρήματα.

Ιστοσελίδες όπως το PornHub επιτρέπουν στους χρήστες να παρακολουθούν βίντεο δωρεάν. Τα έσοδα από διαφημίσεις είναι πενιχρά, καθώς πολλές μάρκες αποφεύγουν να συνδέσουν το όνομά τους με πορνογραφικό περιεχόμενο. Επιπλέον, τα μέτρα για την αποτροπή παράνομου περιεχομένου, όπως η παιδική πορνογραφία, είναι συχνά ανεπαρκή.

Το OnlyFans ανέπτυξε μια κερδοφόρα νέα προσέγγιση. Χρεώνει τους χρήστες για να παρακολουθούν βίντεο, με επιπλέον χρεώσεις για εξατομικευμένο περιεχόμενο, εμπορεύματα και προσωπική συνομιλία. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του υλικού, αν και όχι όλο, είναι σεξουαλικής φύσης. Η πλατφόρμα κρατάει προμήθεια 20% απ' ό,τι πληρώνουν οι χρήστες -ελαφρώς λιγότερη από την Uber και περίπου όσο η Airbnb.

Το OnlyFans πλήρωσε στους δημιουργούς 5,3 δισεκατομμύρια δολάρια στη χρήση του 2023. Επειδή δεν φιλοξενείται στα app stores της Apple και της Google, δεν χρειάζεται να τους αποδίδει μερίδιο από τα έσοδά του.

Τα χρήματα επέτρεψαν στο OnlyFans να επενδύσει σε μέτρα ασφαλείας που, αν και ατελή, είναι καλύτερα από αυτά πολλών ανταγωνιστών του. Σε ορισμένες αγορές, όπως η Βρετανία, χρησιμοποιεί τεχνολογία τρίτων για να εκτιμά την ηλικία του θεατή μέσω σάρωσης προσώπου, ώστε να αποτρέπει την εγγραφή ανηλίκων.

Για τους δημιουργούς, απαιτεί πληθώρα εγγράφων, όπως κρατική ταυτότητα και τραπεζικά στοιχεία. Διαθέτει σχεδόν 1.500 άτομα που επαληθεύουν λογαριασμούς και ελέγχουν αν τα βίντεο πληρούν τους κανόνες της πλατφόρμας. Τον Μάιο, το OnlyFans απέρριψε περίπου τα δύο τρίτα από τις 187.305 αιτήσεις για νέους λογαριασμούς. Η διευθύνουσα σύμβουλος Keily Blair παρομοιάζει τη διαδικασία με τον έλεγχο «γνωρίζω τον πελάτη» που εφαρμόζουν οι μεγάλες τράπεζες. «Στο OnlyFans δεν υπάρχει ανωνυμία» λέει, προσθέτοντας ότι ο ιστότοπος δεν έχει κρυπτογράφηση end-to-end, επιτρέποντας στην εταιρεία να ελέγχει τι δημοσιεύεται. Επίσης, δεν υπάρχει αλγόριθμος που να προωθεί αναρτήσεις.

Η εμπειρία των δημιουργών

Οι δημιουργοί έχουν συρρεύσει στην πλατφόρμα. Πέρυσι, η Λίλι Άλεν, ποπ τραγουδίστρια, αποκάλυψε ότι έβγαζε περισσότερα χρήματα μέσω OnlyFans -όπου δημοσίευε φωτογραφίες από τα πόδια της- απ' ό,τι μέσω Spotify. Η... σεξεργάτρια Μπόνι Μπλου, που αποκλείστηκε από το OnlyFans ύστερα από ένα ακραίο εγχείρημα, στο οποίο ήρθε σε σεξουαλική επαφή με πάνω από 1.000 άνδρες σε μία μέρα, δηλώνει στον Economist ότι έβγαζε έως και 250.000 δολάρια τον μήνα από την πλατφόρμα.

Αγόρασε Ferrari και Rolex. Η επιχείρησή της είναι σοβαρή: η κυρία Blue έχει ομάδα περίπου δέκα ατόμων, περιλαμβανομένων φωτογράφων, μοντέρ και προσωπικού ασφαλείας. Λέει ότι περνά το 60%-70% του χρόνου της στο γραφείο, απαντώντας σε μηνύματα και κάνοντας διοικητικές εργασίες, και όχι στην κρεβατοκάμαρα. «Το να είσαι online δημιουργός δεν είναι τόσο λαμπερό όσο φαίνεται» ισχυρίζεται.

Ανταγωνιστές και νομικά εμπόδια

Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί κίνδυνοι για το OnlyFans. Ένας είναι ο ανταγωνισμός από νέες συνδρομητικές πλατφόρμες, όπως το Fansly, όπου, για παράδειγμα, η Μπόνι Μπλου βρήκε... καταφύγιο και δημοσιεύει βίντεο. Τα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης παράγουν ολοένα και πιο ρεαλιστικό πορνό δωρεάν. Επιπλέον, υπάρχει ο έλεγχος του πορνογραφικού περιεχομένου. Στη Σουηδία, από 1η Ιουλίου, θα τεθούν σε ισχύ κανόνες που προβλέπουν ποινή φυλάκισης έως και ενός έτους για όποιον πληρώνει για εξατομικευμένες εικόνες ή βίντεο σε πορνογραφικές ιστοσελίδες.

Φέτος, το OnlyFans τιμωρήθηκε με πρόστιμο άνω του ενός εκατομμυρίου λιρών (1,4 εκατ. δολάρια) από τη ρυθμιστική αρχή ΜΜΕ της Βρετανίας, επειδή παρείχε εσφαλμένες πληροφορίες σχετικά με τις διαδικασίες επαλήθευσης ηλικίας. Μια ανεξάρτητη ανασκόπηση της πορνογραφικής βιομηχανίας στη Βρετανία, που δημοσιεύτηκε τον Φεβρουάριο, υποστήριξε ότι «ο ανταγωνισμός για κλικ οδηγεί στην παραγωγή ολοένα και πιο ανησυχητικού περιεχομένου» -την περασμένη εβδομάδα η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι η απεικόνιση στραγγαλισμού στην πορνογραφία θα καταστεί παράνομη. Το OnlyFans εξαρτάται επίσης από τους παρόχους πληρωμών, οι οποίοι έχουν τους δικούς τους κανόνες για το ποιες υπηρεσίες υποστηρίζουν.

Ευκαιρία για επενδυτές;