Βαλτιμόρη: Οι συνέπειες της κατάρρευσης της γέφυρας

Ένα αυτοκίνητο που περιείχε τα πτώματα δύο εργατών ανασύρθηκε από τον ποταμό Πατάπσκο το πρωί της Τετάρτης (τοπική ώρα), λίγο πριν οι αξιωματούχοι της Βαλτιμόρης αναστείλουν τις προσπάθειες έρευνας και ανάκτησης για τα θύματα της κατάρρευσης της γέφυρας «Francis Scott Key» που προκλήθηκε όταν ένα φορτηγό πλοίο έπεσε πάνω της.

Οι δύτες εντόπισαν ένα κόκκινο φορτηγό βυθισμένο στα 8 μέτρα κάτω από την επιφάνεια κοντά στο μεσαίο άνοιγμα της γέφυρας, είπε σε συνέντευξη Τύπου ο επικεφαλής της αστυνομίας του Μέριλαντ Ρόναλντ Μπάτλερ.

Τα δύο θύματα ταυτοποιήθηκαν ως ο 35χρονος Αλεχάντρο Ερνάντες Φουέντες, ο οποίος ήταν από το Μεξικό και ζούσε στη Βαλτιμόρη, και ο Ντόρλιαν Ρονιάλ Καστίγιο Καμπρέρα, 26 ετών, ο οποίος ήταν από τη Γουατεμάλα και ζούσε στο Ντάνταλκ. Ο ένας από τους άνδρες αναγνωρίστηκε από το δίπλωμα οδήγησης στην τσέπη του και ο άλλος από τα δακτυλικά αποτυπώματα.

Τα δύο θύματα ήταν μεταξύ των έξι αγνοουμένων εργαζομένων του συνεργείου κατασκευής που γέμιζαν λακκούβες στη γέφυρα όταν ένα φορτηγό πλοίο συγκρούστηκε με την κατασκευή, προκαλώντας την κατάρρευσή της.

Ήταν σε διάλειμμα την ώρα της τραγωδίας και κάθονταν στα φορτηγά τους για να ζεσταθούν.

Οι διασώστες διέκοψαν τις προσπάθειες έρευνας και διάσωσης λίγο μετά την εύρεση των δύο εργατών, με τους αξιωματούχους να λένε ότι οι συνθήκες ήταν πολύ επικίνδυνες για να συνεχιστούν.

Τα υπόλοιπα αυτοκίνητα που αγνοούνται είναι πιθανόν παγιδευμένα κάτω από τα ερείπια και το σκυρόδεμα στο ποτάμι.

Μόλις απομακρυνθούν τα συντρίμμια από τη γέφυρα από το νερό, δύτες θα αναπτυχθούν και πάλι για να εντοπίσουν τα εναπομείναντα αυτοκίνητα και πτώματα.

Οι τέσσερις εργάτες οικοδομής που εξακολουθούν να αγνοούνται θεωρούνται νεκροί, επανέλαβε ο Μπάτλερ. Όλοι κατάγονται από το Μεξικό, τη Γουατεμάλα, το Ελ Σαλβαδόρ και την Ονδούρα.

Η έρευνα μπορεί να διαρκέσει 12 έως 24 μήνες, λέει η πρόεδρος του NTSB

Αξιωματούχοι από το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών, το οποίο ηγείται της έρευνας για το δυστύχημα, επιβιβάστηκαν στο Dali το βράδυ της Τρίτης για να συγκεντρώσουν έγγραφα.

Έλαβαν δεδομένα από τον καταγραφέα δεδομένων ταξιδιού, το οποίο θεωρείται κάτι σαν το μαύρο κουτί ενός αεροσκάφους, ελπίζοντας ότι θα μπορούσε να βοηθήσει τους ερευνητές να προσδιορίσουν τι οδήγησε στην τραγωδία.

Η έρευνα για τη συντριβή του φορτηγού πλοίου στη γέφυρα Key Bridge μπορεί να διαρκέσει έως και δύο χρόνια, σύμφωνα με την Πρόεδρο του National Transportation Safety Board (NTSB), του ομοσπονδιακού οργάνου για την ασφάλεια των μεταφορών.

«Έχουμε μια καταπληκτική ομάδα ατόμων που επικεντρώνονται σε πολύ συγκεκριμένους τομείς εμπειρογνωμοσύνης και έτσι δεν έχω καμία αμφιβολία ότι θα μπορέσουμε να το κάνουμε μαζί σε 12 έως 24 μήνες», είπε η Τζένιφερ Χόμεντι την Τετάρτη σε συνέντευξη Τύπου και χαρακτήρισε την έρευνα «ένα τεράστιο εγχείρημα».

Ο καταγραφέας δεδομένων ταξιδιού στο φορτηγό πλοίο Dali ήταν ένα «νεότερο μοντέλο», αλλά θεωρείται βασικό σε σύγκριση με αυτό σε ένα αεροπλάνο, σύμφωνα με την Πρόεδρο του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών.

«Αλλά είναι πολύ βασικό σε σύγκριση με ας πούμε, έναν καταγραφέα δεδομένων πτήσης, όπου θα είχαμε 1.000 παραμέτρους», είπε με τον επικεφαλής ερευνητή του NTSB να προσθέτει

«Δεν είναι συσκευή εγγραφής συστήματος σε όλο το πλοίο, επομένως οι περισσότεροι από τους αισθητήρες που καταγράφονται είναι από τη γέφυρα. Έτσι πράγματα όπως το GPS, ο ήχος, η ανάδραση του πηδαλίου, οι εντολές του πηδαλίου καταγράφονται εκεί. Αλλά όχι η μηχανική, η θερμοκρασία του καθενός κυλίνδρου, οι αισθητήρες διανομής ισχύος.»